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A la fin du XIXe siècle, la Congrégation catholique pour l'évangélisation des peuples confie aux Pères pallotins allemands la préfecture apostolique du Kamerun créée le 18 mars 1890.

Les missionnaires dirigés par le Père Heinrich Vieter arrivent à Cameroon Town (aujourd'hui Douala) le 25 octobre 1890. Indésirables dans cette ville dévolue aux protestants, c'est le village de Sobikat (Elog Ngango) qui accueille en 1890 les Pères pallotins sur une presqu'île surélevée en rive droite de la Sanaga achetée pour 1500 marks.

Marienberg ou colline de Marie en langue allemande devient la première station missionnaire catholique du pays. Les évêques du Cameroun ont fait de ce village, berceau de l'église catholique camerounaise, le Centre national de pèlerinage en 1990 avec une grotte mariale où les pèlerins viennent prier sur une statue de la vierge Marie.